Les origines
   La Braderie de Lille remonterait au XIIème siècle. Elle trouve certainement ses origines dans la Foire de Lille, dont la plus ancienne mention écrite date de 1127. A cette époque, la Foire désigne une période de quelques jours après l’Assomption, durant laquelle les marchands étrangers à la ville sont exceptionnellement autorisés à venir vendre leurs produits.

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　Les vendeurs non professionnels, que l’on nomme aujourd’hui les « Bradeux », font probablement leur apparition au début du XVIème siècle. Dans un premier temps, il s’agit de domestiques ayant obtenu le privilège de vendre les vêtements usagés ainsi que la vaisselle et les ustensiles de cuisine détériorés de leurs maîtres.

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   Au cours du XIXème siècle, des bourgeois puis des camelots venus de l’extérieur vont prendre part à la Braderie, pour lui donner progressivement son visage actuel.

Désormais, la Braderie se déroule chaque année le week-end du 1er dimanche de septembre du samedi à 8 h au dimanche à 18 h. La ville est transformée en une immense zone piétonne où des milliers de commerçants, brocanteurs et surtout « Bradeux » perpétuent une tradition à la fois commerciale et festive !

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Le mot « Braderie »
   Or, en flamand, le verbe « rôtir » se dit « braden ». On suppose que c’est de là que la Braderie tire son nom, qui serait donc à l’origine un synonyme de « rôtisserie »…

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La dégustation de moules-frites
A partir du XVème siècle, le plat traditionnel de la Braderie de Lille était certainement la volaille rôtie, qui aurait d’ailleurs donné son nom à l’événement. Mais la moule aurait ensuite supplanté la volaille, en raison d’une maladie qui aurait temporairement fait disparaître le poulet.

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Aujourd’hui, tous les restaurants de la ville servent des moules-frites pendant la Braderie, accompagnées le plus souvent d’une bière locale. Chacun participe alors un concours informel en essayant de dresser devant son établissement le plus haut tas de coquilles vides : tout un spectacle !